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神奈川での藻場保全とペットフード開発

神奈川県が推進する新たな取り組みが注目を集めています。それは藻場の食害魚を活用したペットフードの開発。このプロジェクトは、環境、動物、人の健康を同時に考慮した「ワンヘルス」アプローチによるもので、持続可能な社会の実現に向けた重要な一歩とされています。

藻場の減少とその影響

県内の藻場は過去30年で急激に減少しており、その要因として挙げられるのがアイゴという食害魚です。アイゴは、藻場を食べ尽くしてしまうため、その増加は藻場の衰退を引き起こしています。この藻場は、海産物の産卵・成長に不可欠な場所であり、アイゴの増加は生態系や漁業資源に深刻な影響を与えているのです。そのため、県ではこの魚の未利用性を解消しつつ、藻場を再生する方法を模索しています。

アイゴを利用したペットフード開発

県と日本大学の生物資源科学部、さらには地元企業株式会社スズキが連携し、藻場の再生に向けた共同研究契約を締結。ここで注目されているのが、アイゴが八面体の海藻を主食としている点です。この魚が含むオメガ3脂肪酸などの有用成分を活用し、ペットフードとしての製品化を目指します。

複合的な試み

この取り組みでは、アイゴを使った高付加価値なドッグフードの試作品を製作します。試作品は、嗜好性や安全性を確認するために正常犬での観察と血液検査を行い、その結果に基づいて商品化を進める予定です。特に、国産材料のみを使用した安全な製品を提供することが、県内企業の方針です。

持続可能な社会の構築へ

藻場の食害魚を利用することで、捕獲のインセンティブを高めることができ、結果的に藻場再生に向けた動きが促進されます。この取り組みを通じて、ペットの健康増進にも寄与し、環境や動物、人間の健康を同時に向上させる新しい地域モデルを創出することが目指されています。

「ワンヘルス・アプローチ」とは

「ワンヘルス・アプローチ」は、人、動物、環境の健康が密接に関連しているという考え方です。このアプローチのもとで、産学公の連携が深化し、より効率的に社会課題に取り組むことが期待されています。特にペットとのふれあいは、人々のストレスを軽減し、心身の健康にも好影響を及ぼすとする研究も多数あります。

現在の動向と将来の展望

アイゴの積極的な駆除により藻場の再生が促進され、環境保全活動においても新しい枠組みが形成されることが期待されています。さらに、ブルーカーボンクレジットへの申請増加を視野に入れ、持続可能な藻場保全活動の仕組みを確立し、社会全体の意識向上に寄与することが目指されています。

まとめ

このプロジェクトは神奈川の環境保全と動物福祉、さらには人々の生活向上を同時に実現する試みです。ペットフードの新たな選択肢として、また藻場の未来を見据えた持続可能な社会を創造する上で、非常に意義深い活動であると言えるでしょう。今後の展開に注目が集まります。

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