神奈川県平塚市で育む未来の食育体験「キャベツ畑で農業を学ぶ」

令和の今日、食育の重要性が高まる中で、神奈川県平塚市に位置する有機農場「いかす」が提供する農育体験に注目が集まっています。1月の冷たい朝、20組の親子がここに集まり、「キャベツ畑で農業を学ぶ」というプログラムが開催されました。このイベントは、地域密着型の不動産会社「マッケンジーハウス」と「株式会社いかす」の共同企画で行われています。

畑に広がる子どもたちの笑顔

畑に入ると、子どもたちの「これ、どうなってるの？」という声が飛び交います。大きく成長したキャベツを前に嬉しそうに「重たい！」と叫んでいる彼ら。自然の中での体験は、子どもたちの好奇心を刺激します。収穫そのものはもちろんのこと、無農薬で育てられた作物を見つめる目には、次第に「命」としての大切さを学ぶ姿があります。

こどもたちの「なぜ？」を大切に

農育プログラムでは、子どもたちの素朴な疑問に対してスタッフがやさしく答えていきます。「どうして虫がいるの？」「水はどうして必要なの？」といった質問は、自分たちの食べ物がどのようにできているのかを知るきっかけになります。農薬や化学肥料を一切使わず、自然の力で育った野菜を見ているうちに、子どもたちの目には新しい視点が芽生えてきます。それは、野菜を単なる「食品」として捉えるのではなく、「育まれた命」として見ることです。

感謝の心を育む味噌汁

体験のフィナーレには、収穫した野菜を豊富に使った味噌汁が提供されます。この味噌汁には収穫したキャベツそのものは入っていないのですが、その優しい味わいが子どもたちと親たちをつなぎ、心に感謝の気持ちを育んでいきます。この瞬間、子どもたちは、農業の大切さや命の尊さをより深く理解していきます。

笑顔が生み出す一生の記憶

参加した子どもたちは、「楽しかった！また来たい！」と笑顔で語り、農業体験の素晴らしさを胸に刻んで帰ります。人参のユニークな形、土の心地よい香り、キャベツを持ち上げた際の喜び、味噌汁の優しい味。これらの経験は、子どもたちの心に深く刻まれ、未来へとつながる大切な根っこになります。

「いかす」の農業が持つ意義

いかすの取り組みは、教育や社会課題に立ち向かう「未来を耕す挑戦」とも言えるでしょう。令和3年度には関東農政局長賞、オーガニック・エコフェスタでの最優秀賞、さらにはソーシャルプロダクツ賞（SDGs実践）などの多くの受賞歴があります。これからも、自然とふれあいながら命に触れるプログラムが続けられることを、ぜひとも参加して実感してほしいと思います。