紅麹コレステヘルプの製法公開請求に関する経緯と問題点

株式会社薫製倶楽部（岡山県早島町）が、小林製薬の「紅麹コレステヘルプ」の製造方法に関して、公開請求を行った経緯とその後の動きを詳しく解説します。この問題は、製法の透明性や消費者の安全性を巡る重要な議論を引き起こしています。

1. 公開請求の背景

令和7年12月3日、薫製倶楽部は大阪市に対して、小林製薬の「紅麹コレステヘルプ」の製造方法に関する文書の公開請求を行いました。この製品に使われる紅麹菌の株や製法が重要な論点となり、その開示が求められています。しかし、大阪市は同月16日に一部を非公開とする決定をしました。黒塗りがされた文書には、製造仕様書や仕入れから加工までのフロー、そして菌の培養条件等が含まれています。

2. 製法の公開を求める理由

薫製倶楽部が公開請求を行った理由は、食品衛生法が改正され、すべての食品事業者に対してHACCPに基づく衛生管理が義務化されたからです。消費者にとって、どのような製法で食品が作られているのかは安心して商品を購入するための重要な要素です。にもかかわらず、大阪市はこの地域の消費者にとって重要な情報を非公開としていることが、薫製倶楽部の不満の原因です。

3. 小林製薬による公表内容

小林製薬は、2018年のプレスリリースで「約50日培養」という製法を自ら公表しており、この情報は当初消費者に提供されていました。しかし、その後、製法に関する詳細はウェブサイトから削除され、この問題が浮上しました。小林製薬が公表した情報がなぜ非公開にされているのか、透明性の欠如は企業としての信頼性にも影響を及ぼします。

4. 食品業界28年の視点から

当社代表の森雅昭は、食品製造に28年以上関与してきた経験から、微生物の培養についての見解を示しています。例えば、生ハムや味噌、酢、日本酒などの製造工程では、微生物の発育が抑えられる「バリア」技術が用いられており、長期間にわたって微生物が活発に育つ製法は極めて稀だと言います。約50日間も微生物が活躍する構造が本当に正当化されるのか疑問です。