ポーラ化成工業が実現した新技術で化粧品容器のリサイクル革命が進化

ポーラ化成工業が開発した画期的リサイクル技術

ポーラ・オルビスグループの一員であるポーラ化成工業株式会社が、化粧品容器のリサイクルにおいて新たな扉を開く技術を発表しました。横浜市に本社を置く同社は、異なる種類のプラスチックを効率的に分離する技術を開発し、使用済み容器を水に浸すだけでこれらを分けられるという革新的な方法を実現しました。

新技術のメカニズム

この新しい技術の中心には、「ニチゴーGポリマーTM」と呼ばれる特殊な水溶性材料があります。これは三菱ケミカルによって製造されており、容器の中間層として使用されます。この材料は、使用済み容器を水中で攪拌することによって、その材質ごとに物理的に分離することが可能となります。従来、リサイクルが困難だった化粧品の積層構造を持つ容器でも、簡単かつ経済的に高品質なリサイクル材を回収することができます。

特筆すべきは、ニチゴーGポリマーTMはただ水に溶けるだけでなく、内容物の酸化を防ぐ性能も備えており、非常に優れたバリア性を持っています。これにより、化粧品の品質を保ちながら、環境にも配慮した持続可能な容器の実現に寄与します。

サステナブルな未来への道

ポーラ・オルビスグループは、2029年を目標にすべての化粧品プラスチック容器をサステナブルな設計に移行すると宣言しています。具体的には、プラスチックの使用量削減やリサイクルの促進を図るため、4R（Reduce, Reuse, Replace, Recycle）の原則を基にした取り組みを進めています。化粧品容器は、内容物を守るために多くの機能が要求されるため、従来は複数のプラスチックを積層した構造が一般的でした。しかし、これが分別の難しさにつながり、リサイクルの壁となっていました。

この新技術により、異なるプラスチックの分離が可能になることで、リサイクルのハードルが大きく下がります。積層構造容器がもたらす課題を克服することで、様々な形状の容器に応用が広がります。

リサイクルの新時代へ

ポーラ化成工業の開発したこの技術は、化粧品業界だけでなく、様々な製品での分離可能な容器デザインの標準化を進めるきっかけになるかもしれません。特に、リサイクルが困難だとされてきたチューブ入りの容器に対する対応策として期待が寄せられています。

この取り組みは、持続可能な社会の実現を目指すSDGsの達成にも寄与することを目指しています。ポーラ化成工業は、この技術を世界に広め、プラスチックリサイクルの新しいスタンダードを打ち立てることを目指しています。