河北医療財団のセントラルキッチン構想を支えるゼロカラの急速凍結技術について

医療現場の給食は単なる食事ではなく、患者の治療の一環として重要な役割を担っています。特に、治療中の患者に対する食事は、品質や安全性が求められるため、従来の調理方法では対応が難しい状況です。それに対抗すべく、医療法人河北医療財団と株式会社ゼロカラは、効率的で安全な給食提供の新しいモデルとして「セントラルキッチン」と「急速凍結技術」を導入しました。

セントラルキッチンの必要性

河北医療財団のセントラルキッチン化は、病院給食業務コストの高騰に対処するために始まりました。病院内での調理を別拠点に集約することで、大幅なコスト削減を図ると同時に、病床数を減少させずに厨房面積を最適化できます。加えて、クックフリーズ方式を採用することで、衛生面でも高い安全性を確保しつつ、給食業務の全体的な効率を向上させています。

ゼロカラによる技術の支援

ゼロカラが提供する急速凍結技術は、素材の自然な美味しさを保ちながら、凍結と解凍のプロセスでも高い食感と味の再現性を誇ります。この技術を利用することで、従来の冷凍技術では失われてしまうような食材本来の魅力を引き出し、試食した他病院の関係者からも「冷凍食品とは思えない」との評価を得ています。これは、患者にとっても重要な要素であり、入院中の快適な食事体験に貢献しています。

医療給食モデルの進化

河北医療財団のセントラルキッチンが本格稼働を開始することで、給食業務が効率化される一方で、ゼロカラの技術によって新たな医療給食モデルの確立が進んでいます。併せて、クックフリーズ方式導入後の体制も進化、食材供給はセントラルキッチンで行われ、病院内では解凍や盛り付けのみを行う運営形態に移行しました。これにより、調理師の配置も減らすことができ、求人難の状況でも円滑な運営が可能となります。

未来を見据えた新たな取り組み

セントラルキッチンの生産量は増加傾向にあり、ゼロカラとしても新しい技術開発に取り組んでいます。将来的には、第二セントラルキッチンの建設も視野に入れることで、さらに多くの病院への食材供給が期待されます。このように、医療現場における給食の質と効率を両立させる取り組みは、将来的な収益性の向上にも寄与するでしょう。ゼロカラは今後も医療分野におけるパートナーとして、持続可能な医療給食の実現に向けた努力を続けていきます。

まとめ

社会医療法人河北医療財団が目指す「質の高い医療・介護サービス」と、株式会社ゼロカラの急速凍結技術は、今後の医療現場における給食の在り方を大きく変える要素となるでしょう。双方の取り組みが結実することで、患者の治療の一部として、給食もまた、新しい時代に向けた進化を遂げていくだけでなく、地域医療の重要な一環となることを期待しています。