神奈川で進化するドローン技術、海洋監視の新たな挑戦

神奈川県は、近年ドローン技術の発展を促進する多くの取り組みを行っています。その中でも特に注目を集めるのが、株式会社Oceanic Constellations（オーシャニック・コンステレーションズ）による新たな電動ドローン船の開発です。この企業は、神奈川県鎌倉市に本社を置き、共同代表取締役として小畑実昭氏と本田拓馬氏が活動しています。彼らは、神奈川県のドローン開発・実装促進事業において、二つのシステムに採択されました。これにより、県からの全面的な支援を受けつつ、「ドローン前提社会の実現」を目指す活動を進めています。

ドローン開発支援事業

Oceanic Constellationsが取り組む一つ目の事業は、「船体および群制御システム等を搭載した電動ドローン船（USV: Unmanned Surface Vehicle）の開発」です。このプロジェクトでは、海洋監視の精度や安全性を向上させるために独自の船体制御及び群制御システムを開発し、そこにリアルタイムの映像伝送機能や衝突回避機能を追加します。具体的な設計では、航行時のエネルギーマネジメントと転覆復元性を兼ね備えた特殊な船体形状が採用されるとのことです。

このUSVは、洋上風力発電の調査やモニタリング、港湾の保安業務など、多様な海洋関連のニーズに対応することが期待されています。これにより、常時海洋を監視し、適切なデータ収集を実現することで、労働力不足や特殊技術の承継の困難さといった現代の社会問題の解決に寄与することを目指しています。

ドローン実証実験支援事業

次にOceanic Constellationsが進めるのが、「無人電動ドローン船による海洋監視サービスの確立に向けた実証実験」です。このプロジェクトには、共同事業者として株式会社斉藤建設も参加しています。現在、海洋調査を行うプラットフォームは限られており、主に有人船によって運用されているのが現状です。

しかし、本実証実験では、無人の電動ドローン船（USV）を利用し、24時間365日、広域での海洋監視を可能にすることを目指します。特に、密漁監視という具体的なユースケースに注力し、実際の社会課題解決を狙います。

ドローン技術が進化することで、従来の海洋監視体制に革新をもたらし、無人での常時観測を実現できれば、これまで以上に迅速かつ効率的な海洋管理が可能になるのです。

結論

今後、神奈川の海域で新たに展開されるこのプロジェクトは、単なる技術開発にとどまらず、地域社会や環境保護に対する重要な貢献となることが期待されています。未来の海洋社会がどのように変わっていくのか、目が離せません。これからもOceanic Constellationsの取り組みに注目していきたいと思います。