東北大発バイオスタートアップbiontoが新たなヘルスケア市場の扉を開く

新しい時代を切り開くbiontoの挑戦

概要

宮城県仙台市に拠点を構える株式会社biontoは、東北大学発のバイオテックスタートアップです。代表取締役である妹尾浩充氏が率いるこの企業は、最近、シードラウンドで6,000万円の資金調達を成功させ、今後の事業展開に向けた一歩を踏み出しました。この資金は、ヘルスケア分野での革新を目指す同社の独自技術「イオントロニクス」を基にした製品開発に活用される予定です。

高齢化社会と医療費の課題

2023年度における日本の概算医療費は47兆円を超え、これまでにない高水準に達しています。特に高齢化が進む日本では、この問題の解決が急務です。さらに、コロナ禍で明らかになった在宅医療のニーズの高まりと、医師不足や地域による医療格差といった構造的な問題も併せ持ち、今後の対策が求められています。こうした状況を受けて、biontoは革新的な技術を通じたセルフケアやセルフメディケーションの重要性に着目しています。

先進のイオントロニクス技術

biontoが基盤とするイオントロニクス技術は、東北大学の西澤松彦教授によって開発されたもので、世界的に評価されています。この技術は、人体の60%を占める水分—つまり生体内に存在するイオンの動きを利用して、情報やエネルギーを制御することを可能にします。今後、この技術を活用したプロダクト開発が進められていきます。

革新的なデバイス開発

biontoは、医療機関での通院から解放される新しいドラッグデリバリーシステム（DDS）を目指しています。従来、一部の薬剤投与は医師による処置が必要でしたが、biontoが開発する皮膚から非侵襲的に薬剤を投与するシステムにより、患者は通院という負担から解放されるでしょう。この仕組みは、医療分野だけでなく、スキンケアやヘルスケアの領域にも応用が期待されています。

資金調達の目的

最近の資金調達によって、主に以下の3つの分野での展開が見込まれています：

- プロダクト開発の推進—ヘルスケアデバイスの製品化。
- 人材採用の強化—製品エンジニアや企画開発人材の採用拡大。
- 事業開発の推進—ヘルスケア関連企業とのアライアンス構築。

産学連携モデルの成功事例として

2022年には政府によって「スタートアップ5か年育成計画」が策定され、大学発スタートアップの創出が重要な施策とされました。この計画の下で、東北大学とbiontoの連携は、経営人材と技術のマッチングという課題解決の一例として注目されています。

地域課題の解決に向けて

国際卓越大学に昨年認定された東北大学は、世界的な評価を受ける研究機関です。地域の医療問題や在宅医療のニーズにお応えする取り組みは、地域創生と大学発のイノベーションの効果的な組み合わせとして評価されています。biontoの取り組みは、これらの課題解決に向けた新たなモデルケースとされ、社会貢献が期待されています。

投資家の期待

PARTNERS FUNDの代表パートナーである藤井智史氏は、「biontoの事業に大きな将来性を感じています。妹尾さんと西澤教授によるタッグが、革新を引き起こす原動力となるでしょう」と期待を寄せています。地域のスタートアップ創出にも注力している藤井氏は、biontoの成長に向けて全力で支援していくとのことです。