世界初の取り組み！自動運転モビリティが高齢者施設に導入

施設の進化と革新の意義

神奈川県川崎市に位置する特別養護老人ホーム「蟹ヶ谷」は、2025年5月1日に、新たな移動手段として自動運転モデルとスタンダードモデルを同時に導入します。この取り組みは、世界初の特別養護老人ホームにおける革新的な試みであり、高齢者が安心して生活できる新しき環境を整備することを目的としています。

この計画は、湖山医療福祉グループとWHILL株式会社の連携によって実現されます。高齢化が進む日本では、誰もが自分らしい生活を維持するための手助けが求められる今、蟹ヶ谷はこのニーズに真摯に応えています。日本の高齢化率は2024年には29.3%に達する見込みで、施設では特に人手不足が顕著な課題となっています。

WHILLモビリティサービスの特徴と利点

導入される「WHILLモビリティサービス」は、自動運転モデルと自分で操作するモデルの2つから成り立っています。自動運転モデルは施設内の特定ルートを安全に走行し、移動に伴うスタッフの負担を軽減することを目的としています。その結果、入居者様は安心して移動でき、スタッフは本来の業務に専念できるようになります。

一方、スタンダードモデルのWHILL Model C2は、入居者様が家族と共に屋外で過ごす際の便利な手段となります。これにより、従来の介助式車椅子から一転、自由に動き回ることで、家族とのコミュニケーションと絆を深めることが期待されています。

施設での快適な移動を支える技術

「蟹ヶ谷」では、特別養護老人ホームとして入居者の自立した生活を尊重し、快適な移動を実現するためにWHILLモビリティサービスを取り入れています。この新しいモデルは、施設内の移動効率を飛躍的に向上させるだけでなく、利用者のQOL（生活の質）を向上させることを目指しています。入居者は自ら操作する楽しみを感じながら、スタッフは業務の改善が図れる、まさにウィンウィンの関係が築かれるのです。

今後の展望と新たな施設での導入

2025年9月には、川崎市に新たに開業する特別養護老人ホーム「ラスール長沢」にも同様のサービスが導入される予定です。湖山医療福祉グループとWHILL株式会社は、これからも医療介護の現場における技術革新を広め、持続可能な未来を実現するために尽力する覚悟です。

将来、特別養護老人ホームでの移動の「あり方」がさらに進化し、安心と快適さを兼ね備えた新しい生活様式の一環となることが期待されます。

蟹ヶ谷の今後に注目

「蟹ヶ谷」はただの高齢者施設ではなく、未来の医療福祉の姿を交えながら進化している場所です。自動運転技術の導入は、時代の流れを先取りし、より良い生活環境を提供する一歩です。こうした取り組みを支えることで、多くの高齢者が自らの生活を自分らしく営み、充実した日々を送ることができるよう心から願っています。

蟹ヶ谷の挑戦は、全国の高齢者施設にとっても新たな指針となるでしょう。実現される未来に向けたこの一歩に、私たちも希望を抱いて見守っていきたいと思います。