岡山大学の新研究が明らかにするやる気とホルモンの関係性

ニューロメジンUとモチベーションの関係

国立大学法人岡山大学の研究チームが、ホルモンであるニューロメジンUがモチベーションを調整する新たなメカニズムを発見しました。この研究は、やる気や意欲の低下が様々な疾患に関連することが明らかにされる中、ホルモンと動機づけの関係を解明する重要な役割を果たしています。

研究の背景と目的

近年、ストレスや体内時計の乱れが人間のモチベーションに与える影響について多くの研究が行われています。特に、意欲低下に関連する疾患は、心の健康に大きく影響することが知られており、そのメカニズムを理解することは非常に重要です。岡山大学の相澤清香准教授を中心とするチームは、ホルモンのニューロメジンUがその一因であると考え、研究を進めました。

実験方法と結果

研究チームは特別に遺伝子改変を行ったラットを使用しました。このラットはニューロメジンUを欠損しており、これにより彼らの行動パターンやホルモンの変動を観察しました。結果として、ニューロメジンU欠損ラットは自発的な運動行動を示す「輪まわし活動」が著しく減少していました。

さらに、通常のラットではごく自然な男性ホルモンであるテストステロンの血中濃度に日内変動が見られる一方、ニューロメジンUが欠損したラットではこの変動が消失。これにより、日常の中での活動意欲が低下していることが強く示唆されました。

新たな治療への期待

この成果は、ニューロメジンUがホルモンのリズムとモチベーションを結びつける新たな内分泌因子であることを世界で初めて証明しました。この発見は、意欲の低下やホルモン異常、体内時計の乱れが関連する疾患の理解に繋がり、それに基づく新たな治療法の開発が期待されています。

相澤准教授は「私たちの研究が、皆さんのやる気を理解する手助けになれば」と述べており、この発見が広く一般の人々に影響を与えることを願っています。

研究成果の発表

この研究成果は、2025年6月5日付の国際学術誌『Endocrinology』のオンライン版で発表されました。研究内容や関連情報は岡山大学の公式サイトや、新しい知識を得るためのリソースとして広く配布されています。

研究者たちは今後も、ホルモンとモチベーションの関係性についてさらに深く掘り下げ、意欲のメカニズムをより明確にすることを目指すとしています。このような研究を通じて、より健全な生活を送るための手助けができることを期待しているのです。